Carrières en justice > Traducteur juridique et interprète judiciaire
Profession en bref
« Pleiten schuldig of niet schuldig? » Tu n’y comprends rien, avoue-le! Comme tu lis une fiche, ce n’est pas très grave. Par contre, si la même question t’était posée par un juge, tu aurais tout intérêt à savoir qu’elle signifie« Plaidez-vous coupable ou non coupable? » en néerlandais!
Heureusement, les traducteurs juridiques et interprètes judiciaires viennent à la rescousse des juges, avocats, policiers, accusés, héritiers, contractants… et de tous les autres qui, un jour ou l’autre, se heurtent à la barrière de la langue lorsqu’ils font face au système de justice.
Pour en savoir plus sur le travail des traducteurs juridiques et interprètes judiciaires, parcours la fiche suivante.
Heureusement, les traducteurs juridiques et interprètes judiciaires viennent à la rescousse des juges, avocats, policiers, accusés, héritiers, contractants… et de tous les autres qui, un jour ou l’autre, se heurtent à la barrière de la langue lorsqu’ils font face au système de justice.
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Description de l'emploi
Tu connais le travail des traducteurs : ils transposent des textes d’une langue dans une autre. C’est grâce à leur travail que tu peux lire un roman américain, un conte traditionnel congolais, un article d’un journal saoudien ou un rapport de recherche scientifique japonais sans connaître la langue de l’auteur! Les traducteurs permettent à l’information, à la science et à la culture de franchir les frontières linguistiques.
Les traducteurs juridiques sont des spécialistes. Tu l’auras deviné : ils traduisent des textes juridiques. Et pourquoi leur faut-il se spécialiser pour faire cela? Simplement parce que les juristes utilisent un vocabulaire spécifique à leur travail, vocabulaire qui prend du temps à être apprivoisé. Certaines personnes disent même que le langage juridique est une langue à part entière… Mais encore une fois, pourquoi?
Premièrement, certains mots ne sont en usage que dans ce langage. Par exemple, le mot emphytéose désigne un type de contrat de location très particulier. Pour traduire ce mot dans une autre langue, il faut d’abord bien comprendre ce qu’il signifie en français!
Deuxièmement, dans le langage juridique, certains mots ont un sens différent de celui qu’on leur donne habituellement. Par exemple, tu sais qu’une prescription est un billet rédigé par un médecin pour que son patient puisse obtenir un médicament qui n’est pas en vente libre. Mais savais-tu qu’en droit le mot prescription désigne un délai maximal pour faire valoir un droit, sa« date d’expiration », en quelque sorte? Il est donc essentiel de comprendre le sens qu’a un mot dans un contexte donné pour pouvoir le traduire dans une autre langue.
Finalement, comme toutes les langues possèdent leur propre vocabulaire juridique, certains termes de droit n’ont pas d’équivalent dans une autre langue. Ceci est un problème particulièrement important au Canada, où il existe deux systèmes juridiques. En effet, le Québec fonctionne en bonne partie sous le régime du droit civil, qui est originaire de la France. Par contre, le reste du Canada utilise la common law, qui puise ses origines dans le droit anglais. Tu vois déjà le problème : il n’y a même pas d’équivalent exact en français du terme common law. Les deux systèmes juridiques en place au Canada étant très différents à certains égards, chacun d’eux utilise des concepts particuliers qui ne se retrouvent pas dans l’autre système. Il arrive aussi qu’il n’existe aucun terme pouvant exprimer l’un de ces concepts dans une autre langue. Bien sûr, ce genre de difficulté ne se présente pas seulement en traduction juridique.
Les traducteurs juridiques travaillent à toutes sortes de documents : contrats, lois, jugements, ouvrages juridiques, testaments, etc.
Ils sont généralement spécialisés en traduction d’une langue vers une autre. Au Canada, le besoin pour la traduction de l’anglais vers le français et du français vers l’anglais est particulièrement important parce que le pays est bilingue. Cela signifie que tous les documents juridiques officiels produits par le gouvernement fédéral, ainsi que les jugements de certaines cours, doivent être disponibles dans les deux langues.
Les traducteurs juridiques sont des spécialistes. Tu l’auras deviné : ils traduisent des textes juridiques. Et pourquoi leur faut-il se spécialiser pour faire cela? Simplement parce que les juristes utilisent un vocabulaire spécifique à leur travail, vocabulaire qui prend du temps à être apprivoisé. Certaines personnes disent même que le langage juridique est une langue à part entière… Mais encore une fois, pourquoi?
Premièrement, certains mots ne sont en usage que dans ce langage. Par exemple, le mot emphytéose désigne un type de contrat de location très particulier. Pour traduire ce mot dans une autre langue, il faut d’abord bien comprendre ce qu’il signifie en français!
Deuxièmement, dans le langage juridique, certains mots ont un sens différent de celui qu’on leur donne habituellement. Par exemple, tu sais qu’une prescription est un billet rédigé par un médecin pour que son patient puisse obtenir un médicament qui n’est pas en vente libre. Mais savais-tu qu’en droit le mot prescription désigne un délai maximal pour faire valoir un droit, sa« date d’expiration », en quelque sorte? Il est donc essentiel de comprendre le sens qu’a un mot dans un contexte donné pour pouvoir le traduire dans une autre langue.
Finalement, comme toutes les langues possèdent leur propre vocabulaire juridique, certains termes de droit n’ont pas d’équivalent dans une autre langue. Ceci est un problème particulièrement important au Canada, où il existe deux systèmes juridiques. En effet, le Québec fonctionne en bonne partie sous le régime du droit civil, qui est originaire de la France. Par contre, le reste du Canada utilise la common law, qui puise ses origines dans le droit anglais. Tu vois déjà le problème : il n’y a même pas d’équivalent exact en français du terme common law. Les deux systèmes juridiques en place au Canada étant très différents à certains égards, chacun d’eux utilise des concepts particuliers qui ne se retrouvent pas dans l’autre système. Il arrive aussi qu’il n’existe aucun terme pouvant exprimer l’un de ces concepts dans une autre langue. Bien sûr, ce genre de difficulté ne se présente pas seulement en traduction juridique.
Les traducteurs juridiques travaillent à toutes sortes de documents : contrats, lois, jugements, ouvrages juridiques, testaments, etc.
Ils sont généralement spécialisés en traduction d’une langue vers une autre. Au Canada, le besoin pour la traduction de l’anglais vers le français et du français vers l’anglais est particulièrement important parce que le pays est bilingue. Cela signifie que tous les documents juridiques officiels produits par le gouvernement fédéral, ainsi que les jugements de certaines cours, doivent être disponibles dans les deux langues.
Et les interprètes judiciaires dans tout ça?
Tandis que les traducteurs modifient la langue des écrits, les interprètes expriment dans une autre langue ce qui est dit oralement. Par exemple, tu as sans doute déjà remarqué que, à la Chambre des communes ou aux assemblées de l’ONU, les représentants ont souvent des écouteurs sur les oreilles. Eh non, ce n’est pas parce qu’ils écoutent de la musique quand ils trouvent les débats trop ennuyeux! En fait, lorsque quelqu’un parle dans une langue qu’ils ne comprennent pas, un interprète traduit simultanément ce qui est dit dans une langue qu’ils connaissent; cette traduction est diffusée électroniquement.
Les interprètes judiciaires aident leurs clients à comprendre ce qui se passe à l’occasion de diverses procédures judiciaires et administratives. Ainsi, un interprète judiciaire peut glisser à l’oreille de son client ce qui est dit pendant un procès. Il peut également aider les parties à se comprendre au cours d’une négociation ou d’une rencontre entre un demandeur d’asile et son avocat.
Certains interprètes sont spécialisés en langage des signes. En utilisant des gestes universellement reconnus, ils permettent aux personnes malentendantes de suivre ce que d’autres gens disent.
Tout comme leurs collègues traducteurs, les interprètes judiciaires doivent connaître le vocabulaire et les conventions du milieu juridique. L’interprète a cependant moins de temps pour trouver le mot juste que le traducteur, puisqu’il doit souvent faire son travail en temps réel. Il n’a donc pas le temps de fouiller bien longtemps dans son dictionnaire!
Les interprètes judiciaires aident leurs clients à comprendre ce qui se passe à l’occasion de diverses procédures judiciaires et administratives. Ainsi, un interprète judiciaire peut glisser à l’oreille de son client ce qui est dit pendant un procès. Il peut également aider les parties à se comprendre au cours d’une négociation ou d’une rencontre entre un demandeur d’asile et son avocat.
Certains interprètes sont spécialisés en langage des signes. En utilisant des gestes universellement reconnus, ils permettent aux personnes malentendantes de suivre ce que d’autres gens disent.
Tout comme leurs collègues traducteurs, les interprètes judiciaires doivent connaître le vocabulaire et les conventions du milieu juridique. L’interprète a cependant moins de temps pour trouver le mot juste que le traducteur, puisqu’il doit souvent faire son travail en temps réel. Il n’a donc pas le temps de fouiller bien longtemps dans son dictionnaire!
Où travaillent les traducteurs juridiques et les interprètes judiciaires?
Un des plus grands employeurs de traducteurs (au monde!) est le Bureau de la traduction du gouvernement fédéral. C’est qu’au Canada toutes les lois et publications officielles doivent être présentées dans les deux langues officielles.
Le gouvernement du Québec, qui est soumis à la même obligation que son pendant fédéral, engage aussi des traducteurs. Bon nombre de ces professionnels travaillent également dans des cabinets de traduction qui offrent leurs services aux avocats et aux autres membres de la communauté juridique. Bien sûr, il demeure possible de travailler à son compte comme pigiste.
Les interprètes judiciaires doivent se déplacer souvent afin de se trouver là où l’on a besoin d’eux. Leurs services peuvent être requis dans un cabinet d’avocats, une cour de justice ou pendant une réunion d’affaires. Ils peuvent travailler dans une firme spécialisée en traduction, pour le gouvernement, pour une grande société privée, pour des médias ou encore à leur compte.
Le gouvernement du Québec, qui est soumis à la même obligation que son pendant fédéral, engage aussi des traducteurs. Bon nombre de ces professionnels travaillent également dans des cabinets de traduction qui offrent leurs services aux avocats et aux autres membres de la communauté juridique. Bien sûr, il demeure possible de travailler à son compte comme pigiste.
Les interprètes judiciaires doivent se déplacer souvent afin de se trouver là où l’on a besoin d’eux. Leurs services peuvent être requis dans un cabinet d’avocats, une cour de justice ou pendant une réunion d’affaires. Ils peuvent travailler dans une firme spécialisée en traduction, pour le gouvernement, pour une grande société privée, pour des médias ou encore à leur compte.
Formation
Pour devenir traducteur ou interprète, tu dois obtenir un baccalauréat en traduction de l’une des universités suivantes :
- Université Laval
- Université McGill
- Université de Montréal
- Université Sherbrooke
- Université du Québec en Outaouais
Tu pourras ensuite devenir membre de l’Ordre des traducteurs, terminologues et interprètes agréés du Québec afin de bénéficier d’une plus ample reconnaissance de tes compétences et du titre de professionnel agréé.
Bien qu’une formation complémentaire en droit (techniques juridiques, certificat ou baccalauréat en droit) ne soit pas toujours exigée par les employeurs, elle constitue certainement un atout majeur pour tout aspirant traducteur juridique ou interprète judiciaire.
Les juristes qui souhaitent faire le saut dans le domaine de la traduction juridique peuvent aussi suivre un programme de maîtrise en traduction juridique offert par l’Université d’Ottawa. D’une durée d’un an et demi, cette formation n’est proposée qu’aux personnes ayant un baccalauréat en droit.
Quels défis les traducteurs juridiques et interprètes judiciaires auront-ils à relever au cours des prochaines années?
Les traducteurs juridiques et interprètes judiciaires auront certainement à faire face à une hausse considérable de leur charge de travail. En effet, la grande majorité des professionnels œuvrant dans ce domaine prendront leur retraite d’ici 10 ans, et il semble que la relève ne sera pas assez importante pour les remplacer.
Pour en savoir plus sur les perspectives d’emploi de ces professions (salaire, taux de croissance de ces professions, etc.), visite le site d’ Emploi-Avenir.
As-tu la tête de l'emploi?
Thinking about becoming an interpreter or translator?
Consulte cette liste de compétences-clés et apprends comment développer les aptitudes qui te seront utiles dans l’exercice de l'une ou l'autre de ces professions.
Consulte cette liste de compétences-clés et apprends comment développer les aptitudes qui te seront utiles dans l’exercice de l'une ou l'autre de ces professions.
Souci du détail
Les traducteurs et interprètes doivent se préoccuper de trouver LE mot juste. La fidélité avec laquelle ils effectuent leurs traductions fait toute la différence entre un bon et un mauvais traducteur ou interprète.Tu as tout ce qu'il faut pour réussir si :
- Tu es minutieux et tu es capable de faire des activités qui exigent de la précision, comme jouer à Jenga ou Tétris.
- Les gens n’hésitent pas à te confier un travail parce qu’ils savent qu’il sera bien fait.
- Lorsque tu regardes un film, tu portes une attention particulière à des éléments que personne d’autre ne remarque.
Pour développer cette compétence, tu peux :
- Jouer à des jeux d’observation et faire des casse-tête.
- Prendre l’habitude de réviser deux fois tes rédactions et examens avant de les remettre à tes enseignants.
- Porter un soin particulier à la présentation de tes travaux d’équipe.
Neutralité
Les traducteurs juridiques et interprètes judiciaires doivent être particulièrement attentifs à la connotation des termes qu’ils choisissent. Après tout, très peu de mots sont de parfaits synonymes. Un mauvais choix à cet égard peut laisser croire que le traducteur a un parti pris.Tu as tout ce qu'il faut pour réussir si :
- Tu te montres objectif pendant une dispute, même si ton meilleur ami est directement concerné.
- Tu es capable d’aider à résoudre un conflit sans te laisser dominer par tes sentiments.
- Tu trouves des compromis avec tes parents ou tes professeurs.
Pour développer cette compétence, tu peux :
- Faire l’exercice de te mettre dans la peau d’une personne qui ne partage pas tes opinions.
- Jouer un rôle de médiateur au cours d’une discussion animée entre amis et concilier les divers points de vue.
- Avant de donner ton avis sur une question dont tu ne sais pas grand-chose, t'informer d’abord sur le sujet pour bien peser le pour et le contre.
Écoute
Il va de soi que pour traduire correctement une phrase, il faut d’abord l’avoir comprise! D’où l’importance pour les traducteurs et interprètes de bien écouter. De plus, les interprètes judiciaires doivent être« vites sur leurs patins » afin de réussir à traduire de façon instantanée les propos d’une personne. Il faut donc qu’ils soient capables d’écouter et de réfléchir en même temps!Tu as tout ce qu'il faut pour réussir si :
- Tu sais écouter les confidences de tes amis avec une attention soutenue.
- Tu écoutes toujours plus que tu ne parles au cours de conversations entre amis.
- Tu retiens facilement les détails des histoires qu’on te raconte.
Pour développer cette compétence, tu peux :
- Apprendre des techniques d’écoute active.
- Faire partie d’un groupe d’entraide et te montrer disponible à recevoir des confidences.
- Prendre l’habitude, en classe, de te répéter mentalement les mots-clés en vue de ta préparation aux examens.
Communication écrite
Les traducteurs juridiques rédigent beaucoup, c’est évident. On s’attend à ce qu’ils écrivent avec la même habileté que l’auteur du texte qu’on leur confie. Plus souvent qu’autrement, la traduction d’un document nécessite encore plus de doigté que sa rédaction.Tu as tout ce qu'il faut pour réussir si :
- Tu sais toujours faire preuve d’originalité et tu sais toujours quoi écrire dans une carte d’anniversaire.
- Tu as du talent pour la composition de textes qui captivent l’attention des lecteurs.
- Tu obtiens souvent de bonnes notes dans les cours de français ou de littérature.
Pour développer cette compétence, tu peux :
- Rédiger des articles pour le journal étudiant de ton école.
- Réviser les travaux de tes amis ou tes travaux d’équipe.
- Toujours avoir un livre avec toi et prendre l’habitude de lire chaque soir avant de te coucher.
Le savais-tu?
La Constitution canadienne et la Charte canadienne des droits et libertés donnent à chaque citoyen le droit d’employer le français ou l’anglais pour toute plaidoirie et procédure devant les tribunaux fédéraux et québécois.
Le Code criminel prévoit qu’un accusé a le droit d’être entendu par un juge et un jury qui comprennent sa langue (l’une des deux langues officielles) sans avoir recours aux services d’un interprète.